地鳖为杂食性昆虫,取食特点中喜食新鲜的食物,*喜吃麸皮、米糠,其次为玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡、牛粪等粗料。如用青草等饲料单喂生长慢,全价料可用72%麦麸、玉米面20%、豆饼5%、动物性饲料3%(熟喂)。喂时要用开水烫,另加30%~40%青菜或瓜果类。用全价饲料饲养5~6个月,个体可长成成虫。
人工饲养的地鳖主要为中华地鳖,主要是药用,全国各地均有分布。人工养殖土元,要因地制宜,因陋就简。根据所养殖的规模,大小不拘,形式繁多。养殖可缸养、坑(池)养、盆养、柜养、箱养等都可以。