改革开放以来,畜牧业已经成为我国农业领域增长*快的产业之一,而牛养殖业又是畜牧业中增长*快的产业之一。我国的肉牛业仅用了不到30年的时间,就从一个主要为种植业提供畜力的不发达的家庭副业,发展成一个规模庞大的商品性肉牛业。我国肉牛业所取得的巨大成就,令一些国外学者刮目相看。但是,近几年,我国肉牛业正经历着由增长速度放慢到负增长的尴尬局面。山东、河南、安徽、河北四省是我国传统的中原肉牛带,2000年,在这个区域,牛的存栏量达到3000万头,产出的牛肉占全国的40%。然而,这个区域的肉牛存栏数量却在急剧下降。由于成本大、周期长、风险高、效益差,牧业大来越来越多的养牛户不得不选择放弃,大量宰杀母牛导致市场上牛源紧张,犊牛价格上涨,养殖成本不断攀升。由于行业整体不景气,下游企业纷纷降低收购价格,更导致饲养户补栏积极性降至谷底,整个产业形成恶性循环,中国很可能成为牛肉净进口国。对中国牛肉需求量进行了中长期预测分析,结果表明:2020年中国国内人均消费量与需求总量将分别达到9.42公斤和1401万吨,2030年人均需求量和总需求量将分别达到10.43公斤和1646万吨,按2008年中国国内牛肉产量为613.2万吨计算,如果进口依存度为5%,则2020年和2030年中国市场上牛肉缺口将分别为717.8万吨和950.5万吨。