信封，是人们用于邮递信件、保守信件内容的一种交流文件信息的袋状装置。信封一般做成长方形的纸袋。

　　信封在我国出现很早，(战国策·齐策》曾记载说厂齐王使使者问赵威后，书未发，威后问使者日：“岁亦无恙耳阶民亦无耳阶。”“书未发”，即书信未启封，也就是说当时已有了信封。但当时信封的形状，由于缺乏记载，现在已不得而知了。汉乐府民歌《饮马长城窟行》说：“客从远方来，遗我双鲤鱼，呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”这里的“双鲤鱼”，就是汉代时的信封了。至于烹鲤鱼，则是诗人用比兴的手法，对拆书函的形象描绘，并非烹煮真鲤鱼。这种信封，用两块鱼形木板做成，中间夹着书信。解绳开函，便可看到用素帛写的书信。这种鲤鱼形的信封沿袭很久，一直到唐代还有仿制。

　　汉以后，信封逐渐被人们广泛使用，并产生很多有关信封的故事。东晋的殷浩，是个志大才疏、野心勃勃、一心想做官的人。他奉命北伐，吃了个大败仗，被贬为蔗人。后来阴谋家桓温又想任用殷浩当尚书令，写信告诉殷浩，殷浩高兴得忘乎所以。写好了回信，总担心有谬误，把信笺装进信封又拿出来，拿出来又装

　　进去，这样装进去拿出，折腾了数十遍。结果是愈慎重，愈出错，他竟把空信封寄给了植温，桓温勃然大怒，于是一场长官美梦化为泡影(见《晋书·殷浩传》和《世说新语》)。又如戏曲《尺素书》(又名《空柬记》)说宋真宗时，洛阳刘元普富而好义，常接济四方贫士.远近闻名。当时有个叫李逊的人，考中了进士，授钱塘令，可是到任不满一个月，就大病不起，此时他想到名闻天下围刘元普，但苦于与刘素不相识，于是准备了一个空信封，封得牢牢的，信封上写：“辱弟李逊书呈洛阳恩兄刘元普亲拆。”然后把信封交付给妻子张氏和儿子彦青，让他们去投奔刘元普，而刘元普根本就不认识李逊，看见函面称呼却写得十分亲昵，打开信封一看，里面竟无一字，于是茫然不知道是怎么回事。片刻，他恍然大悟说：“我知之矣。”*叫他妻子王氏出见张氏母子。从此张氏母子就生活在他家。一个空信封竟胜过干言万语。

　　清朝的信封和现代的信封大体相同，但写法不同。信封的正反面都写字，而且由于写信的对象身份地位不同，而有不同的写法。写给平行关系戴长辈，封面应写有表示尊敬的字，若写信给晚辈，通常写“xx谕”

　　和西文一些国家比较，中国使用信封是较早的。大约在一百五十年前：英国才出现了*批信封，而中国较早了好几*。

　　●信封大事记

　　1、新中国*套普通邮资信封发行于1956年，信封上印有普9型邮资图；

　　2、“文革”期间，邮电部于1967年发行印有*语录的邮资信封，邮资图为*，左下方为*语录，全套20枚，面值8分，由北京邮票厂印刷；

　　3、“文革”期间，邮电部于1967年至1974年间，先后发行的语录邮资信封，木刻邮资图信封及*邮资图封，统称“文革”邮资信封；　

4、“文革”期间，邮电部于1970年1月至1973年10月间发行木刻邮资图信封，邮资图案为大庆人，大寨人，向贫下中农学习，军民联防4种木刻画，全套20枚，面值8分，10分两种，信封左下角分别印有11种剪纸图案，由北京邮票厂印刷；