胶体颗粒的尺寸很微小,往往由多个分子或一个大分子组成,比可见光的波长小,当光投射时,可引起光的散射;而悬浮液的颗粒尺寸大于可见光波长,只有反射光,没有散射光;真溶液的分散相是分子和粒子,它们的直径很小,对光的散射十分微弱,肉眼无法观察到。混凝土泵管的胶体的光学性质有一个重要的现象,即丁达尔效应。所谓的丁达尔效应是指在暗室里,如果让一束聚集的光线通过胶体物系,在入射光的垂直方向可看到一个发光的圆锥体。将一束强光透过溶胶并在光的垂直方向用超显微镜观察,可以观测到溶胶中的胶粒在介质中不停地作不规则的运动,称为布朗运动